한 과목만 몰아서 공부하면 안좋은 이유, 순서를 섞은 뒤 달라진 것들

그날은 잘 풀었는데 며칠 뒤엔 헷갈려했다

수학만 몰아서 두 시간 공부시킨 날이 있었습니다. 그날은 확실히 잘 푸는 것 같았는데, 며칠 뒤 비슷한 유형을 다시 냈더니 “어? 이거 어떻게 푸는 거였지”라며 헷갈려했습니다. 분명 그날은 술술 풀었는데 왜 남지 않았을까 싶었습니다.

한 과목만 몰아서 공부하면 안좋은 이유

찾아보니 한 가지 유형만 계속 반복하면 그 순간엔 쉽게 느껴지지만, 이건 진짜 이해가 아니라 ‘패턴에 익숙해진 착각’에 가깝다고 합니다. 같은 유형의 문제가 연달아 나오면 뇌는 매번 새로 판단하지 않고 직전 문제의 방식을 그대로 따라 하기 때문입니다. 반대로 여러 유형을 섞어서 풀면 매번 “이번엔 어떤 방법을 써야 하지”를 다시 판단해야 해서 그 순간엔 더 어렵게 느껴지지만, 그 과정에서 더 깊이 있게 구분하는 힘이 길러진다는 것입니다.

우리 아이 상태 확인하기

먼저 몰아서 공부한 날과 섞어서 공부한 날의 차이를 관찰했습니다.

부모: “오늘은 수학만 두 시간 풀었는데 어땠어?” 아이: “쉬웠어요, 계속 비슷한 거라서요.” 부모: “그럼 며칠 뒤에 다시 풀면 어떨까?” 아이: “음… 그때도 쉬울 것 같은데요?”

실제로 며칠 뒤 다시 풀렸을 때 헷갈려한다면, 그 순간의 ‘쉬웠다’는 느낌이 진짜 이해가 아니었을 가능성이 큽니다.

교차학습 적용 3단계

1단계. 하루 공부에 2~3개 유형 섞어 넣기

한 유형만 몰아서 풀지 않고, 서로 다른 유형을 번갈아 배치합니다.

부모: “오늘은 덧셈 문제 다음에 도형 문제, 그다음 다시 뺄셈 문제로 가보자.” 아이: “왜 섞어서 해요? 하나씩 다 하면 안 돼요?” 부모: “섞어서 하면 처음엔 어렵지만, 나중에 더 오래 기억에 남는대.”

2단계. 문제 시작 전 유형을 스스로 판단하게 하기

문제를 풀기 전, 어떤 유형인지 먼저 말해보게 합니다.

부모: “이 문제, 풀기 전에 어떤 유형인지 먼저 말해볼래?” 아이: “음… 이건 도형 문제 같아요.” 부모: “맞아, 그렇게 먼저 구분하는 연습이 중요해.”

3단계. 며칠 뒤 섞어서 다시 확인하기

배운 지 며칠 지난 뒤, 여러 유형을 섞어서 다시 풀어보게 합니다.

부모: “지난주에 배운 것들, 오늘은 다 섞어서 풀어볼까?” 아이: “이거 다 다른 거라 헷갈리는데요.” 부모: “헷갈리는 게 정상이야, 그만큼 뇌가 열심히 구분하고 있는 거야.”

유의사항

• 교차학습은 그 순간의 정답률이 낮게 느껴질 수 있어, 아이가 “내가 못하나 봐”라고 오해하지 않도록 미리 설명해줍니다.
• 완전히 새로운 유형을 한꺼번에 섞기보다, 이미 한 번씩 배운 유형끼리 섞는 것부터 시작합니다.
• 몰아서 공부한 뒤의 “쉬웠다”는 느낌을 진짜 실력으로 착각하지 않도록, 며칠 뒤 재확인하는 습관을 들입니다.

며칠 뒤 테스트에서 드러난 차이

하루 공부 순서를 한 과목 몰아서에서 여러 과목 섞어서로 바꾼 뒤, 며칠 뒤 테스트에서 확실히 차이가 났습니다. 몰아서 공부했던 날은 그 순간엔 쉬워 보였지만 오래가지 못했고, 섞어서 공부한 뒤엔 시간이 지나도 유형을 잘 구분해냈습니다. 그 순간 쉽게 느껴지는 것과 오래 남는 것은 다르다는 걸 확인한 경험이었습니다.

참고한 연구 자료

• Taylor, K., & Rohrer, D. (2010). The effects of interleaved practice. Applied Cognitive Psychology, 24(6). — 초등학교 4학년 아이들에게 네 가지 유형의 수학 문제를 섞어서 연습시킨 그룹과 한 유형씩 몰아서 연습시킨 그룹을 비교한 결과, 하루 뒤 테스트에서 섞어서 연습한 그룹이 77%, 몰아서 연습한 그룹이 38%의 정답률을 보였습니다.
• Rohrer, D., & Taylor, K. (2007). The shuffling of mathematics practice problems boosts learning. Instructional Science, 35(6). — 문제 유형을 섞은 뒤 연습 중 정답률은 오히려 떨어졌지만, 일주일 뒤 테스트에서는 훨씬 높은 성취를 보였다는 것을 확인한 연구입니다.